Звездочет

Посмотрите на фото. Как думаете: кто это? Нет – это не окаменелость, а живая рыбка – Звездочет. Еще один обитатель Черного моря, познакомиться с которым можно во время погружения с аквалангом. Ведет малоподвижный образ жизни. Например, зарывшись в илистый или песчаный грунт, этот хищник поджидает маленьких рыбок, червей, моллюсков. Но наш герой не так прост – он может подманивать к себе добычу – высовывая изо рта отросток, который так похож на червячка. И рыбка, стремясь за наживкой, сама становится трапезой хитреца, которому даже из укрытия-то выходить не надо.

Звездочет очень ловко и быстро зарывается в песок, скоординировано работая грудными плавниками как лопатами и двигая телом. Сначала рыбка выполняет вертикальное погружение, а затем еще сверху набрасывает песок. В итоге на поверхности остаются только глазки и рот. Звездочета в засаде могут выдать лишь маленькие песчаные фонтанчики над поверхностью дна. Рядом с ними, если внимательно присмотреться, увидите его глазки, которыми он внимательно выслеживает добычу.

Часто звездочета называют морской коровой. Звездочет (лат. Uranoscopus scaber, англ. Stargazer) длиной до 45 сантиметров, весом около 300 граммов, серо-коричневого цвета с темноватыми и светлыми полосками и пятнами. У него массивная голова. Это донная рыба, поэтому для того чтобы в рот не попадали песчинки, он расположен высоко, а губы обрамлены бахромой, которая на первый взгляд больше похожа на зубки. Носовые отверстия расположены на верней части головы и к тому же могут закрываться заслонками. В спинном плавнике есть колючие лучи. Глаза как бы выпучены и направлены вверх, считается, что именно благодаря этому рыба получила свое название «Звездочет» – смотрит в небо, внимательно считая звезды.

С этой рыбкой надо себя вести осторожно – у нее на голове около жаберных крышек и над грудными плавниками есть ядовитые шипы. Их укол причиняет довольно сильную боль и может вызвать местное отравление. Яд в шипах у этой рыбы бывает только во время нереста, который идет почти все лето.

Мясо Звездочета вкусное, но перед началом приготовления у рыбы следует удалить голову с опасными шипами.

Есть одна загадочная особенность звездочета – вокруг него регистрируется электрическое поле. В момент электрического разряда голова рыбы оказывается положительно заряженной, а хвост – отрицательно. Величина развиваемого напряжения невелика – не более полувольта при измерении на воздухе. Считают, что электрическими разрядами звездочет отпугивает врагов.